¿Patinar a partir de los 30, 40, 50?

Tenía ganas de escribir un artículo sobre la práctica del patinaje a partir de los 40 años. Se me ocurrió pedirle a mi médico de empresa, Manuel, que me redactara un texto sencillo sobre este tema para el blog. Pero las palabras “sencillo” y “Manuel” están reñidas, debí suponerlo cuando me entregó un artículo de 10 páginas. Así que con su permiso, cogí la tijera y comencé a recortarlo.

¿Por qué patinar a partir de los 30?
A partir de los 30, si no se practica actividad física, aparecerán problemas de salud o de calidad de vida en un futuro próximo. Hasta los 30, nuestra capacidad muscular es máxima, a partir de esa edad disminuye ligeramente hasta los 50 (un 10%). A partir de los 50 es mucho más pronunciada. Una gran parte de esta disminución entre los 30 y 50 se puede evitar con el ejercicio físico de modo frecuente.
Otro efecto que acompaña al paso de los años es la acumulación de grasa y la disminución de agua, ligados a la aparición de enfermedades cardiovasculares o diabetes.

Nuestro amigo José Luis "Maloncete", 60 años, de Roll Iruña, en la maratón 2010 de Pamplona-Puente la Reina. (Fotografía de Ana Lusarreta)

¿Qué efectos tiene el patinaje sobre nuestro cuerpo?
-Disminución de la grasa corporal: se produce a las pocas semanas de comenzar a practicar, y más si se acompaña de alguna dieta adecuada. La combinación del ejercicio con una dieta equilibrada potencia los efectos beneficiosos de ambos.
-Tono muscular: nuestra masa muscular se mantiene, nuestra musculatura se fortalece. Prevenimos dolores de espalda, por ejemplo.
-Equilibrio: desarrollamos el sentido del equilibrio. Te darás cuenta a la hora de ponerte el pijama, porque te desvestirás y te vestirás apoyado solo en una pierna, créelo.
-Huesos: el ejercicio físico regular aumenta los depósitos de calcio y otros minerales en el hueso confiriéndoles una mayor resistencia y aumentando los depósitos de minerales imprescindibles. Al contrario de lo que se puede pensar, el hueso no es un componente estático, sin variación en su contenido durante la vida, sino que es un componente dinámico que está sometido continuamente a un proceso de destrucción y de reparación. Si la reparación es mayor que la destrucción, se ganará hueso. Si la destrucción es superior a la reparación, se perderá hueso.
-Mejora de la calidad de vida y de la capacidad de llevar a cabo tareas de la vida diaria y aumento de la sensación de bienestar. Esto se da en todos los deportes, no solo en el patinaje.
-Disminución de las enfermedades cardiovasculares: este efecto está ligado a cualquier actividad aeróbica. Un apunte curioso, se ha indicado que las personas con una buena condición física y que hacen ejercicio físico regularmente tienen menos riesgo de morirse en los próximos años. ¿Quiere esto decir que la longevidad de las personas físicamente activas es más elevada que la de las personas sedentarias? Más que vivir muchos más años, lo que ocurre con las personas físicamente activas es que se mueren mucho menos entre los 30 y los 65 años de edad. Este rango de edad corresponde a la época de la vida en la que empieza a aumentar de manera dramática la mortalidad debida a las enfermedades cardiovasculares.

Antes de decidir comenzar a patinar
Es importante recordar que es fundamental realizar una valoración previa de salud por parte de un médico para conocer si podemos realizar ejercicio físico y qué precauciones debemos de tomar.

Por experiencia en mis cursos he podido comprobar que cuando el alumno no ha hecho ninguna actividad física (bicicleta, pasear, ...) previa, los progresos son más lentos y necesitan de más tiempo.

¿Cuándo patinar?
-Solamente cuando uno se sienta físicamente bien. No hacerlo si tienes gripe o fiebre. Con catarro o faringitis, se puede patinar, paro a una intensidad menor que la habitual.
-No patinar en ayunas o inmediatamente después de comer. Dejar pasar al menos dos horas tras la comida.
-Si se ha bebido alcohol, café o se ha fumado en las horas anteriores a la realización del ejercicio, recordar que la frecuencia cardiaca será mayor que la que se tiene los días que no se ha fumado ni bebido. Por lo tanto, ese día se debería hacer ejercicio a menor velocidad que de costumbre.
-Temperatura: a partir de los 30ºC no fuerces demasiado, un paseo en patines a ritmo moderado será más saludable. Conviene coger aire por la nariz y echarlo por la boca, sobre todo cuando hace mucho frío, porque si se respira aire muy frío por la boca, puede inducir un reflejo de cierre de las arterias coronarias del corazón. Llevar ropa adecuada, abrigándose en invierno y no poniéndose ropa para sudar más en verano. En general la ropa para patinar debe ser la que te aporte mayor comodidad.
-Conviene comenzar siempre progresivamente y no pararse de forma brusca. Si se comienza o se para bruscamente, hay más riesgo de tener un accidente cardiovascular.
-Conviene disminuir la velocidad en las cuestas de tal forma que se supusiese que podrías aguantar patinando cuesta arriba al menos un buen rato a ese ritmo.
-Nunca patines hasta agotarte. Si un día uno se siente cansado antes de hacer ejercicio, sería aconsejable realizarlo con menor intensidad y duración que de costumbre. En el patinaje, cuando estás agotado, aumenta enormemente la probabilidad de que sufras una caída, es necesario en todo momento tener el control de tus patines y los cinco sentidos en alerta, sobre todo cuando esté en zona urbana abierta.
-En el caso de que se sienta alguna cosa rara o inhabitual en el cuerpo mientras se está patinando o haciendo ejercicio físico, es mejor pararse y consultar a un médico. Cuidado con los golpes de calor en verano.
-Ahora que los pulsómetros están al alcance de todos, una fórmula muy sencilla para saber qué frecuencia cardiaca máxima no debemos superar es restar a 220 a tu edad, es decir, "una persona de 40 años, por ejemplo, no debería pasar de 180 pulsaciones por minuto".

Imprescindible en el patinaje
-Estiramientos: para evitar lesiones, los estiramientos específicos para el patinaje no te llevarán más de 5 minutos. Realízalos antes y después de patinar.
-Protecciones: llevo aproximadamente siete años patinando y la última caída la tuve hace un mes. Cuando más te confías, aparece la caída. Y una caída puede representar una baja laboral y la alteración de tu vida diaria. Ya sé que uno parece más guay sin protecciones, pero mi consejo es que la utilices siempre. Solemos protegernos la cabeza, las muñequeras, las rodillas y los codos, pero nadie piensa en el final de la espalda, culo, trasero, glúteos, coxis… Es igual de importante esta zona y en los inicios es habitual esa querencia a “sentarse en el suelo de golpe”. Protégelo, hay mallas cortas con protecciones que se pueden disimular si quieres bajo un pantalón.

Nuestra actitud ante el deporte
Es de sabiduría popular que los pilares de la salud son la alimentación, el ejercicio y el descanso, y los tres son igual de importantes.
No hay que tomarse el ejercicio físico como una obligación, sino como un hábito divertido. A veces me cruzo con ciclistas o corredores y la expresión de su cara no es precisamente la de estar disfrutando de la actividad. Esta expresión nunca la he visto en un patinador. ¿Qué mejor hábito que el patinaje para divertirse haciendo deporte? Si una cosa tiene el patinaje que no he encontrado en otros deportes es que el tiempo se pasa muy rápido y cuando te das cuenta has patinado 10 Km.
Otra característica del patinaje es que puede ser un deporte muy social o individual. Cuando quiero hacer deporte a mi ritmo, voy solo, pero es mucho más divertido patinar en grupo. Patinando en grupo se produce el efecto “enjambre”, que consiste en que nunca estás patinando junto a la misma persona más de dos minutos, favoreciendo las relaciones interpersonales.

Concluyendo, si te vas a iniciar en el patinaje, y tienes más de 30, 40 o 50 años, espero que este texto te haya servido para dos cosas: para animarte a patinar y para tomar las precauciones lógicas en esta maravillosa actividad. Créeme que todo el esfuerzo en tomar precauciones es mucho menor que el beneficio que vas a recibir con la práctica del patinaje.